LA MURALLA DE ADRIANO

Muralla de Adriano, antigua fortificación romana levantada en el norte de Britania.

En un principio tenía 117 km, desde el golfo de Solway, en el oeste, hasta la desembocadura del río Tyne, en el este. 

EMPERADOR ADRIANO

Su función fue proteger la frontera norte de la zona romana en Britania contra los caledonios. También marcó la frontera de la jurisdicción civil romana.

El emperador Adriano ordenó su construcción hacia el 122 d.C., y el trabajo continuó hasta aproximadamente el 127 d.C. La muralla, construida de piedra en su totalidad, en su forma final tenía de 2,4 a 3 m de grosor y probablemente de 3,6 a 4,8 m de altura.

CONSTRUCCIÓN DE LA MURALLA DE ADRIANO

 Una vía militar la recorría por su cara sur, y se construyeron una serie de fuertes guarnecidos y puestos de centinela a lo largo de la muralla.

 Se cavó también una zanja a lo largo de su cara norte, excepto donde los riscos le daban protección natural.

 Los pictos rebasaron la muralla tres veces (en el 197 d.C., en el 296, y en el 367), y al final fue abandonada hacia el 400. En la actualidad aún se conservan restos de la muralla.

No obstante para profundizar sobre el tema que nos trae, leámos el siguiente texto de José María Blázquez en su libro "Adriano ":

La idea de una frontera paralela al Imperio era reciente. La defensa del Imperio seguía los ríos, los desiertos y ciertas regiones fortificadas. A comienzos del Imperio, la frontera, limes, se delimito en función de calzadas militares que conducían al territorio enemigo. Al final del siglo I, la frontera se concibio como una calzada transversal con instalaciones militares, como fortines y torres de vigilancia. Domiciano, en Germania Inferior, reforzo la frontera con vallas. Adriano, durante su gobierno en Germania, desarrollo este programa y construyo una empalizada de madera, continua, con puestos de señales y con fortines móviles detrás de la empalizada. Este sistema señalaba la linea de frontera. Se abandono la idea de defensa en profundidad, como indica Sheppard Frere.

 En Britannia se construyo una solida muralla de piedra con fortines y con una calzada que se extendía detrás de la fortaleza legionaria en York y Chester. Segun la Historia Augusta, la muralla dividió a los romanos de los bárbaros, y dividió a los revoltosos selgovae de los, igualmente revoltosos, brigantes. La muralla estableció la frontera de Britannia e impidió las razias del norte y las alianzas de los pueblos del norte con los brigantes. El territorio de estos últimos fue ocupado. Esto permitió concentrar las tropas romanas en el istmo Solway- Tyne. Segun Sheppard Frere, la frontera de Adriano consto de seis elementos: una muralla continua, próxima a un largo foso; puestos militares, que son fortines a lo largo de la muralla; torreones, pequeñas torres esparcidas entre los puestos militares; fortines de guarnición; un largo terraplén conocido como vallum, que consistió en un ancho foso flanqueado, a cierta distancia, por montañas a cada lado. Finalmente, había una calzada militar lateral detrás de la muralla. Tras excavaciones modernas han descubierto estos seis elementos. Es difícil establecer la relación entre ellos.

 El plan primitivo fortaleció la frontera de Stanegate con un foso y con una muralla, con puestos militares y con torres. Esta localidad se encuentra en los valles de Eden, Irthing y Tyne. La frontera se coloco en la cresta norte de los valles. La primitiva frontera se planeo desde Newcastle a Carlisle y a lo largo de la orillas de Solway a Brownes, con una distancia de setenta y seis millas romanas. Desde Newcastle a Irthing había una muralla de piedra de diez pies de espesor, con un trayecto de parapeto de quince pies sobre el suelo. La altura del parapeto en su cara norte era de veinte pies. En cada milla romana se construyo una fortaleza para la guarnición que patrullaba. A veces había un par de pequeños barracones, generalmente uno, que podían albergar veinte o cincuenta soldados.

 Los puestos militares eran de tres tipos, según los detalles de su planificación y los diseños de sus puertas. Estaban relacionados con las tres legiones, II, VI y XX, que han dejado epigrafía referente a sus construcciones. Las torres eran, también, de tres tipos: torres de piedra de catorce pies, colocadas a intervalos y metidas en el cuerpo de la muralla. Servían como puesto de observación y para dar señales. Las legiones se encargaban de todas estas construcciones y posiblemente de excavar los fosos. El puente Aurelius se construyo sobre el Tyne. Este sector midió unas cinco millas o poco mas. Se introdujo un cambio de plan en la muralla y una nueva planificación, que consistió en añadir los fortines a la muralla. Ahora, la muralla era solo de ocho pies romanos de espesor. Esta muralla es conocida como Narrow Wall. Se acordó prolongar la muralla en su terminación por el este, con otras cuatro millas, hasta Wallsend. Para dificultar las filtraciones a lo largo del ancho estuario del Tyne, la longitud del Narrow Wall fue también de cinco millas. El fuerte de Birdoswald se planeo, aparentemente, como cuartel de un regimiento de caballería, pero la infantería lo ocupo.

 Se desconocen las razones que hubo para cambiar la anchura y convertirla en una muralla estrecha.

 Los fortines fueron una adición secundaria al sistema de muralla, bien conocida por el hecho de que en Chester Housesteads y en Great Chester, se agregaron fortines militares o torres a los anchos cimientos. En Birdoswald, la muralla de césped con su foso y las torres se encontraban debajo del fortín. En Halton, el foso de la muralla corría debajo del fortín. A Platorius Nepos se debieron el fuerte de Halton, según una inscripcion, y el de Benwell. Los planes cambiaron según los desplazamientos de las tropas, que respondían a una nueva politica. El sector central no se termino hasta el ano 128 o antes. En la frontera de Stanegate solo se construyeron siete fortines, quiza otros dos al este de Corbridge. Otros once fortines se añadieron a la muralla. Uno de los de Stanegate fue abandonado. Todos los nuevos fortines sirvieron para albergar grandes destacamentos, o para alas de quinientos o cohortes. El plan parece que consistió en colocar cuatro mil infantes en el centro y dos mil infantes en cada flanco, dejando la cabecera en New Castle, defendida por quinientos infantes. Este esquema, segun Sheppard Frere, fue ligeramente modificado colocando pequeños fortines en Castlesteads, Carvoran, Great Chester y Carrawburgh, reduciendo el espacio entre los fortines de infantería en el centro, manteniendo la misma cifra total de cuatro mil quinientos infantes y añadiendo un fuerte para quinientos infantes en Wallsend, al este, y en Drumburg al oeste. La guarnicion total de los fortines de la muralla, en numero de dieciséis, sumaba siete mil quinientos hombres. Una vez fijados los fortines, el Vallum o el Fossatum fue construido. Era un foso de veinte pies romanos de ancho y de diez pies de profundidad.

 Se creo de este modo una frontera, consistente en una fosa muy difícil de pasar a pie, que ocupaba el centro de una zona de ochenta pies de ancho, defendida por terraplenes. Calzadas con fortines militares y fuertes atravesaban el Vallum. Después se revistió la calzada de piedra. Se cree que el camino es anterior al mismo Vallum, que se construyo para incorporarse a el. El Vallum estaba en manos de los militares, y no era una frontera civil controlada por el personal a las ordenes del procurador; era continuo. Donde no se podía excavar una fosa normal por la condición del terreno, por las inundaciones, se construyo el Vallum como un canal, como en White Moss. El Vallum no es un sistema estricto de defensa militar, sino una barrera y una linea de demarcación, en opinion de Sheppard Frere, que definía la retaguardia de la zona de la muralla que impedía la entrada, salvo en puntos determinados. Una considerable y no asentada población vivía en la retaguardia de la muralla. La mitad este de la muralla coincidio, aproximadamente, con la frontera de Brigantia. En la mitad oeste atravesó el saliente del territorio de Brigantia, para ponerse en contacto con la punta sur de Solway. Cuatro fortificaciones avanzadas se mantuvieron al norte de la muralla, en Birrens, Broomholm, Netherby y Bewcasue, para mantener bajo control romano las zonas aisladas de Brigantia. El ancho estuario del Tyne protegió el flanco este de la muralla, y por el fuerte de caballería de South Schieds, en la desembocadura del rio, donde estuvo estacionado un destacamento de la flota. La configuración de la costa en su extremo este era diferente. A lo largo de la costa, la muralla continuo otras treinta y cinco millas. Un sistema de fortalezas militares y de torres de señales parecido al de la muralla se extendía, probablemente, hasta Saint Bees Head. Había cuatro fortines: en Beckfoot, en Maryport, en Burrow Walls y en Moresby. Este último fue construido en el ano 128 o poco después. Otros fortines apoyaban por el interior a los cuatro fortines, en Papcasue y Old Carlisle; este ultimo era de caballería. En una fecha posterior no conocida, la muralla de tierra se sustituyo por la de piedra. Esta muralla tuvo nueve pies de espesor y es conocida como la muralla intermedia. Esta sustitución data de los últimos anos del gobierno de Adriano, o posiblemente después.

 La construcción de la muralla requirió un espacio de tiempo grande y su planificación. Las características principales se documentan antes del gobierno de Platorius Nepos. La defensa de la costa data de 128 o de después, como el fortin de Great Chesters. Iulius Severus, gobernador en torno a ISO- 139, fue el constructor del fuerte de Carrawburgh, según una inscripción. El fuerte de Carvoran es de fecha posterior. Fue construido por el mismo gobernador que, según una inscripción del fuerte, consagro un altar a la salud de L. Aelius Cesar, adoptado como sucesor de Adriano, que recibió este titulo en el ano 136. El gobernador P. Mimmio Sisenna levanto el fuerte de Carvoran. En tiempos del gobernador Iulius Severus hubo una gran concentración de tropas en el fuerte de Bowes, en Stainmore. En una inscripción de un monumento construido a las orillas de Tyne, se señala el propósito oficial de la construccion del muro: a la necesidad, al mandato celeste, a la protección de Britannia y a la dispersión de los bárbaros.

 Sheppard Frere concluye que la intención de la construcción de la muralla de Adriano fue mas política que militar en primer lugar. No se concibió como una plataforma de combate para ser defendida como un muro de ciudad. No se equipo con guarniciones para este tipo de guerra. La muralla controlaba los movimientos de las poblaciones, y servia para proteger a los centinelas. Era necesaria una barrera mas poderosa que la que defendía Germania. Ante la presión hostil, la reacción romana era inmediata. La planificación de los fortines, en opinion de Sheppard Frere, el tamaño de las puertas de los fortines militares y el apoyo de la caballería, demuestran claramente que el aspecto militar de la muralla estaba concebido para actuar como una base fortificada para salir y arrollar las bandas enemigas, después de que su retirada había sido cortada.

 Regimientos de tropas auxiliares de caballería y de infantería estaban acuartelados en los fortines. Generalmente, se admite que los soldados de baja graduación pertenecían a los numeri, introducidos últimamente por Trajano y Adriano en el ejercito romano. Estas tropas territoriales se reclutaban entre las tropas de la frontera, que poseían el estatus social y los mismos privilegios que las tropas auxiliares. Sin embargo, ninguna inscripcion menciona a los numeri en Britannia con anterioridad al siglo III, y solo en los fortines, aunque si en las fortificaciones de Germania. Una segunda hipótesis seria que los fortines militares estaban ocupados por destacamentos de tropas auxiliares de guarnición. Probablemente, tres o cuatro cohortes de tropas auxiliares fueron diseminadas como destacamentos a lo largo de la muralla para cumplir su cometido. Esto parece deducirse del altar, probablemente de tiempos de Adriano, de Milecastle, erigido por un destacamento de la primera cohorte de vardulos, levantado en la siguiente capilla. Este regimiento, sin embargo, no esta documentado durante el gobierno de Adriano.

 El sector occidental de la muralla era el que estaba mas en peligro, por la población hostil detrás de ella. En Stanwix, en las proximidades de Carlisle, estuvo acuartelada la única ala miliaria en Britannia, la llamada Ala Petriana. Este cuerpo siempre estuvo en puesto de peligro. El prefecto de esta ala era el oficial mas viejo de toda la guarnición de la muralla. Aquí estuvo el cuartel del comandante. Funcionaba un sistema de señales a lo largo de la calzada desde Carlisle a York, que permitía al prefecto de Stanwix comunicar con el legado de la legion, que se encontraba en York. La sustitución de la Legión IX, documentada en York, por la Legión VI Victrix, que llego a Britannia procedente de la Baja Germania cuando se construyo el fuerte de Halton en la muralla, siendo gobernador Platorius Nepos, debió de ser en el ano 122, cuando desde el gobierno de la Baja Germania se hizo cargo del de Britannia. Esta Legión VI consagro dos altares: uno a Océano y otro a Neptuno en el río Tyne en Newcastle, con ocasión de la inauguración del nuevo puente en Pons Aelius, que fue una de las primeras obras en la muralla. La Legión IX podía haber desaparecido en una batalla, o caer en desgracia al subir Adriano al poder.

 El orador Frontón, que escribió en torno al ano 161, alude a las graves perdidas en tiempos de Adriano en la guerra de los judíos y de los britones. La primera alusión se refiere a la perdida de la Legión XXII Deciotariana, que debió ser aniquilada en la guerra judia, y la segunda a la Legión IX. La perdida de esta legión indica que hubo duras luchas en Britannia alrededor del ano 130, que explicarían el nombramiento de Iulius Severus, como general, en torno a este año. Una estampilla de mortero hallada en Nymegen, en Holanda, indica que las tropas auxiliares podrían haber sido reemplazadas por la Legion IX hacia el ano 121.

ALGUNAS FOTOS DE LO QUE QUEDA DE LA MURALLA DE ADRIANO: