La
liburna o libúrnica es una embarcación que tuvo su origen en Liburnia,
provincia de Dalmacia y que empleaban en la piratería.
Con
el auxilio de estas naves venció Augusto a Marco Antonio en la célebre batalla
de Actium y desde entonces se les dio la preferencia en las armadas romanas.
Las construían con las maderas de ciprés y del alerce y abeto y con clavazón de
cobre con preferencia a la de hierro.
Había
liburnas con un orden de remeros (monorremes), como dice Jal en su Arquéologie
Navale, París, 1840. Añade que debían de ser ligeras, fáciles de gobernar y
poco elevadas.
Otras
más capaces de dos, tres, cuatro, cinco y aun aseguraban que en la batalla de
Actium las hubo de seis órdenes y de más, como admite Vegecio en Epitoma rei
militaris. Según Eutropio llevaban espolón.
Cada
una tenía un contramaestre que enseñaba y ejercitaba diariamente en sus
respectivas maniobras a los remeros, pilotos y soldados. Las mayores llevaban
de avanzada una falúa de cuarenta remos para hacer la descubierta, sorprender
las naves enemigas, interceptar sus convoyes y avisar de su derrota y de sus
intenciones.
Para
que no fuesen avistadas por los enemigos las pintaban, así como sus velas y
jarcias de un color verde pardo para que pasaran inadvertidas en el mar y del
mismo color vestían a los marineros y soldados que iban embarcados en estas
naves.
