La guerra Social, guerra de los Aliados o guerra mársica fue un
conflicto armado que se desarrolló entre los años 90 y 88 a. C. entre la República
romana y sus aliados itálicos que deseaban que se les concediera la ciudadanía
romana.
Aunque en la bibliografía parece
que mayoritariamente se ha impuesto la denominación de guerra Social, el
término no sería muy canónico pues en realidad sería referente a la guerra
contra sus socii (en español, aliados o confederados), proviniendo tal vez de
una mala traducción al español del latín socialis, sociale (en español,
aliados).
Durante el tiempo en que Cayo
Mario se ausentó de Roma (99-90 a. C.), hubo una serie de años de relativa
paz en los que el Senado parecía controlar el poder. Sin embargo, en el año 95
a. C. se publicó la Ley Licinia Mucia dirigida contra los aliados que hubieran
adquirido fraudulentamente la ciudadanía romana, lo que provocó un fuerte
malestar entre ellos.
En el año 92 a. C. fue elegido
tribuno de la plebe Marco Livio Druso. Preparó una serie de medidas
demagógicas, como una nueva ley frumentaria y una devaluación del sestercio de
plata, que llevaron al enfrentamiento con la aristocracia. También estableció
un acuerdo secreto con los aliados, prometiéndoles el derecho de ciudadanía a
cambio de que corrieran con los gastos de una nueva distribución de tierras.
Desaprobado oficialmente por el Senado, fue asesinado en su casa, lo que
desencadenó la guerra.
Intervienieron picenos, lucanos,
marsos, samnitas y apulios, a los que se unieron etruscos y umbros,
declarándose independientes en una república llamada Italia, con capital en
Corfinium, a la que renombrarían Itálica, al este de Roma, con un senado y
moneda propia. Al principio se suceden las derrotas romanas, hasta que en 90 a.
C., el Senado da el mando del Ejército a Sila, pero Mario se reincorporó
a la política y se hizo con el mando efectivo.
Principales acontecimientos:
Año 90 a. C. : El cónsul
romano Cneo Pompeyo Estrabón asedia con éxito Asculum. Publio Rutilio
Lupo es derrotado y muerto en el valle de Toleno. Mario es capaz de
recuperarse de estas derrotas y consigue el mando único. Asediada Esernia,
fortaleza clave para controlar la comunicación entre el norte y el sur, se ve
obligada a rendirse. Cayo Papio Mútilo toma varias ciudades de Campania
y las mantiene en su poder hasta ser derrotado por el cónsul Lucio Julio
César. Otras incursiones de los rebeldes resultan victoriosos en Apulia y
Lucania. A pesar de estas derrotas parciales, los romanos aguantaron y lograron
evitar la derrota total. En 89 a. C. los dos cónsules marcharon al frente
norte, mientras que Sila tomaba el mando único del frente sur.
Año 89 a. C. : Lucio Porcio Catón (uno de los dos
cónsules) es derrotado y muerto. Cneo Pompeyo Estrabón (el otro cónsul) con
mando único tiene una participación decisiva, derrotando a un ejército itálico
de sesenta mil hombres, en el norte de Italia, en la batalla de Asculum. Sila
pasa a la ofensiva y derrota al ejército samnita. Roma recupera algunas de las
grandes ciudades de Campania.
Año 88 a. C.: La guerra prácticamente se termina, con la excepción
de los samnitas (los viejos rivales de Roma) que todavía resisten. Es probable
que la guerra hubiera continuado mucho más tiempo si Roma no hubiese hecho, además,
concesiones a sus aliados.
Finalmente, la guerra termina cuando Sila aniquila a las bandas
samnitas de Esernia. Los aliados, aun siendo derrotados habían conseguido su
objetivo, ya que, en el transcurso de esos años se decretaron tres leyes que
terminarían dando la ciudadanía romana a los itálicos:
Por la Ley Julia del año 90 a.
C. Roma otorgaba la ciudadanía romana a las ciudades itálicas que habían
permanecido fieles y lo solicitasen, autorizando a los generales a concederla a
los soldados no romanos que lo mereciesen.
Por la Ley Plaucia Papiria del
año 89 a. C. Roma concedía la ciudadanía a cualquier itálico, incluso
sublevado, que se hiciese inscribir en los registros del pretorio en un plazo
de dos meses.
Por la Ley Pompeya del año 89 a. C. que otorgaba el derecho latino
a las ciudades de la Galia Cisalpina que aún no lo poseían. Benefició, sobre
todo, a las ciudades situadas al norte del río Po.
