LAS SECUELAS DE LA PIERNA DE VITELIO

Vitelio tenía, en efecto, una estatura enorme, el rostro normalmente amoratado por sus excesos con el vino, el vientre prominente, y uno de sus muslos algo débil, a consecuencia del choque que había sufrido tiempo atrás con una cuadriga, por la época que actuaba como servidor del emperador Calígula en sus carreras de carros.

( Suetonio en "Vida de Vitelio").

PRIMEROS ESPECTÁCULOS DE CIRCO EN ROMA: EL CIRCO MÁXIMO

Aparte las fiestas religiosas, tenía pocos pasatiempos. Hasta 221 antes de Jesucristo, cuando fue construido el Flaminio, Roma poseyó un solo Circo: el Circo Máximo, atribuido a Tarquino Prisco, donde se iba a admirar las luchas entre esclavos, que casi siempre terminaban con la muerte del vencido. Las mujeres también podían asistir y la entrada era gratuita. Los gastos fueron al principio de cuenta del Estado, después, de los ediles, para hacerse una propaganda electoral. Alguno de ellos, a copia de financiar espectáculos de calidad, lograba alcanzar el consulado, como ahora ciertos presidentes de sociedades de fútbol se convierten, cuando su equipo gana, en concejales o diputados.

DIOCLES. EL AS DEL CIRCO ROMANO, DICE SOBRE LOS RIVALES

 

Hay que hacer caso de los rivales, pues ellos son los primeros en descubrir nuestros errores.

LA MUERTE PREMATURA DE LOS AURIGAS

 

Marco Aurelio Molicio Taciano, nacido aquí en Roma, vivió veinte años, ocho meses y siete días. Ganó ciento veinticinco coronas de victoria, ochenta y nueve para los Rojos, veinticuatro para los Verdes, cinco para los Azules, siete para los blancos. En dos ocasiones ganó un premio de cuarenta mil sestercios.

( Escrito en el epitafio de un auriga )

A partir de ese tipo de inscripciones que se encontraron, se llegó a la conclusión de que la edad a la que morían los aurigas se situaba por término medio en los veintidós años y medio. El hermano del conductor de carros, Polinices, obtuvo muchas más victorias, setecientas treinta y nueve, y vivió bastante más, veintinueve años, nueve meses y cinco días.  

NERÓN Y LAS CARRERAS DE CABALLOS

Nerón sintió una extraordinaria pasión por los caballos desde su más tierna infancia, y su conversación versaba las más de las veces sobre las carreras del circo, aunque lo tuviera prohibido; un día que se lamentaba entre sus condiscípulos de la suerte de un auriga del equipo de los Verdes, que había sido arrastrado por sus caballos, y su maestro lo riñó por ello, fingió que estaba hablando del episodio de Homero en el que Aquiles ata el cadáver de Héctor a su carro y lo arrastra en torno a los muros de Troya.

( Suetonio, en "Vida de Nerón")