Gayo Claudio Marcelo (en latín, Caius Claudius M. F. M. N.
Marcellus), (n. 88 a. C. - f. mayo de 40 a. C.) fue un miembro de la
distinguida familia Claudia y descendiente directo del cónsul Marco Claudio
Marcelo. Su padre también recibió el nombre de Marco y su madre fue una Junia.
Se lo identifica como el Menor para evitar confusiones con su primo del mismo
nombre, que fue cónsul el año 49 a. C.; Cayo Claudio Marcelo el Mayor.
Marcelo se casó en una boda
concertada con Octavia la Menor (Octavia Minor), sobrina nieta de Cayo Julio
César y hermana de Octavio. Tuvieron tres hijos: dos hijas, ambas llamadas
Claudia Marcela y nacidas en Roma y un hijo, Marco Claudio Marcelo, nacido en
Baie.
En 54 a. C., el tío-abuelo
de Octavia, Julio César, dijo que quería que Octavia se divorciara para poder
casarla con su rival y yerno Cneo Pompeyo Magno que acaba de perder a su esposa
Julia (la hija de César y también tía de Octavia). Sin embargo, Pompeyo declinó
la oferta de César. Disfrutó de la amistad de Cicerón. Fue gracias a la
influencia de Gneo Pompeyo y de su primo el cónsul en ejercicio Marco Claudio
Marcelo que pudo ser electo cónsul en los comicios del año 51 a. C.
Marcelo, a pesar de ser
marido de Octavia, fue un firme opositor a Julio César. En el crucial año de su
consulado en 50 a. C. intentó hacer llamar a César, tras sus diez años de
gobierno en la Galia, sin su ejército, con objeto de salvar la República
Romana, pero sus medidas fueron vetadas por su colega Lucio Emilio Paulo y el
tribuno de la plebe Cayo Curión, que aunque anteriormente eran enemigos de
César, últimamente habían sido ganados por éste para su causa.
Se comenta que
César intentó atraer también a Marcelo pero éste rechazó sus intentos de
sobornarlo. A falta de eso, Marcelo se opuso a la solicitud de César, para
presentarse a su segundo consulado in absentia.
El 1 de marzo de 50 a. C.
Marcelo presentó al senado romano la cuestión del reemplazo de César de su
comando en las Galias, propuesta que fue vetada por Curión; cuando se podía volver
a presentar Pompeyo cayó enfermo y más tarde debían hacerse los comicios de
cargos para el año 49 a. C. y por lo cual la cuestión quedó pospuesta.
El
cónsul, sin embargo, consiguió que el senado decretara la retirada de dos
legiones de las que tenía César bajo su mando, con la excusa que se necesitaban
por la guerra con Partia. Cuando estas tropas llegaron a Italia fueran
acuarteladas en Capua sin ser enviadas a ningún lugar; corrió la noticia de que
César avanzaba hacia Roma con cuatro legiones y Marcelo propuso en el senado
que Pompeyo fuera inmediatamente puesto al frente de las fuerzas en Italia,
pero como la noticia no se confirmó, el senado no dio el consentimiento.
Entonces Marcelo invistió a Pompeyo con el comando ya señalado sólo con la
cobertura de su propia autoridad y la de los cónsules electos, Cayo Claudio
Marcelo y Lucio Cornelio Léntulo Crus.
Cuando finalmente César
invadió Italia en 49 a. C., Cayo Marcelo, a diferencia de sus parientes Cayo
Claudio Marcelo y Marco Claudio Marcelo, y al igual que Cicerón, se oponía a
salir de Italia, y cuando el orador y la mayoría del Senado siguió a Pompeyo a
Epiro, él decidió permanecer en Italia. Por esto y por su relación con César
fue perdonado.
En 47 a. C. se sintió capaz
de interceder ante César por su primo Cayo Claudio Marcelo, viviendo en el
exilio. En los años siguientes disfrutó de una elevada posición que le
garantizaba su enlace con Octavia.
Murió en mayo de 40 a. C.,
aunque su viuda, Octavia, estaba embarazada de él, fue casada con Marco Antonio
al poco.
