PRAECIA , LA INFLUYENTE CORTESANA ROMANA

En la Antigua Roma, la vida política estaba intrincadamente entrelazada con la sociedad y la influencia de las cortesanas. Entre estas destacadas figuras, se encuentra Praecia, una cortesana de clase alta que dejó una huella indeleble en la política romana durante el siglo I a.C. Con una amplia red de clientes de alto perfil y la habilidad de utilizar sus contactos estratégicamente, Praecia se convirtió en una figura popular y valiosa en la vida política de la época.

 

Praecia, llegó a Roma procedente de una familia humilde y no tenía fortuna ni posición social. Su belleza cautivó a muchos de los hombres más importantes de Roma, incluyendo a César, Pompeyo Cicerón, y Marco Junio Bruto. Con el tiempo, se convirtió en una de las cortesanas más solicitadas y famosas de la ciudad, y utilizó su posición para acumular influencia y riqueza.

 

Uno de los casos más destacados que evidencia la influencia de Praecia en la política romana fue su participación en el ascenso de Lucio Licinio Lúculo ( uno de los generales de Lucio Cornelio Sila)  al cargo de gobernador de Cilicia. Lúculo, uno de sus clientes de confianza, solicitó a Praecia que intercediera en su nombre ante Publio Cornelio Cetego, otro cliente suyo con influencia política. Con su habilidad persuasiva y conocimiento de los mecanismos políticos, Praecia logró con éxito que Cetego nombrara a Lúculo como gobernador de Cilicia, asegurando así su ascenso en la carrera política. 

Cuando Praecia estuvo en la intimidad con Cetego haciéndole un servicio sexual y brindándole su compañia como buena conversadora,  le hizo ver los beneficios que tendría para él y para Roma tener a un general capaz y leal como Lúculo al frente de una provincia estratégica y conflictiva. Supo recordarle los favores que le debía o le prometió otros a cambio. 

También halagó la influencia y prestigio que tenía Lúculo en su calidad de lugarteniente de Silam advertiéndole, además, que si no lo apoyaba corría el riesgo de que un Luculo despechado se arriesgara a revelar algún secreto comprometedor per afectra a Cetego. Lo que sea que le dijera, debió ser muy persuasivo, pues logró su objetivo. Además esto nos sugiere la carta que le escribió un tiempo antes del ansiado encuentro sexual:  "Querido Cetego, sé que tienes el poder de decidir quién será el próximo gobernador de Cilicia, y quiero pedirte un favor. Sé que conoces a Lúculo, mi amigo y cliente, y sabes lo valiente y hábil que es como militar y como político, muy cómplice de Sila, y muy alabado por su eficiencia. Él desea ardientemente ese cargo, y creo que sería el mejor candidato para defender los intereses de Roma en esa región. ¿No te gustaría tener a tu lado a un hombre así, que te apoye y te agradezca tu generosidad? Piensa en lo que podrías conseguir con su ayuda, y en lo que podrías perder si lo rechazas. Te ruego que le des esa oportunidad, por mí y por Roma."

 

Si bien Praecia destaca como una de las cortesanas más influyentes y libres de la época, es importante señalar que no fue la única en su categoría. Otras figuras como Volumnia, Cytheris y Chelidon también se destacaron por su poder e influencia en la sociedad romana. Estas mujeres no solo eran reconocidas por su belleza y encanto, sino también por su inteligencia y capacidad para moverse hábilmente en los círculos políticos. De Volumnia puede decirse que fue una actriz de mimo que también vivió en el siglo I a.C. y que tuvo relaciones amorosas con personajes importantes como Bruto, Cornelio Galo o Marco Antonio. Acompañó a este último en sus viajes por Italia y se mostró con él en público como si fuera su esposa, lo que causó escándalo entre los romanos. También fue la musa del poeta Virgilio, que la llamó Licóride en sus églogas. 

Dejó Roma para seguir a su amante a las tierras del Rin. Cytheris fue otra actriz de mimo que también fue la amante de varios hombres poderosos, como César, Pompeyo o Cicerón. Era una mujer culta e inteligente, que leía e interpretaba la poesía de Virgilio con gran éxito. También fue la amante de Bruto y de Marco Antonio. Se la llamaba Cytheris por su parecido con Afrodita, la diosa del amor. Por último, Chelidon fue una cortesana que vivió en el siglo II a.C. y que fue la amante de Lucio Emilio Paulo Macedónico, el vencedor de la batalla de Pidna. Le dio dos hijos ilegítimos, uno de los cuales fue adoptado por Escipión Emiliano. También fue la confidente y consejera de su amante, y le acompañó en sus campañas militares. Se dice que murió de pena cuando él falleció.

 

Aunque la información sobre Praecia y otras cortesanas romanas es limitada, su mención en las fuentes históricas testimonia su relevancia en la vida política y social de la Antigua Roma. Sus contribuciones y conexiones estratégicas demostraron que las cortesanas no solo eran figuras decorativas, sino también actores clave en el juego político de la época.

 

Fuentes históricas como las obras de Catulo, Cicerón y Valerio Máximo proporcionan algunos indicios sobre la existencia y la influencia de Praecia. Sin embargo, debido a la naturaleza fragmentaria de las fuentes, es difícil obtener una imagen completa y detallada de su vida y logros.

CHELIDÓN, LA INTRIGANTE AMANTE QUE SEDUJO AL CORRUPTO PRETOR CAYO VERRES

Chelidon  fue una cortesana romana, famosa por su influencia con el pretor de Cayo Verres, personaje con quien tuvo importantes relaciones . Nacida en una familia de clase baja, Chelidon se destacó por su belleza, inteligencia y habilidades sociales, lo que la llevó a ingresar al mundo de la prostitución de lujo ofreciendo entretenimiento y compañía a los personajes más influyentes, a cambio de lujos y estatus.

Desde el principio, Chelidon demostró ser una mujer astuta y ambiciosa. Aprovechando su hermosura, encanto y su capacidad para atraer a hombres poderosos, rápidamente ganó reconocimiento en los círculos más influyentes de Roma. Su talento para la persuasión y la manipulación la llevó a convertirse en la cortesana favorita de Cayo Verres, un poderoso pretor conocido por su corrupción y excesos.

La influencia de Chelidon sobre Verres fue notable. Ella se convirtió en su confidente más cercana y consejera, ayudándolo a tomar decisiones estratégicas y aprovechando su influencia para asegurar su propia protección y estatus en la sociedad romana. Su posición privilegiada le permitió disfrutar de lujos y riquezas inimaginables para la mayoría, ya que Cayo Verres era un hombre riquísimo al expoliar a todos los potentados de los territorios adonde estaba destinado a gestionarlos por encargo del Senado Romano.

 

Pero su influencia también fue utilizada contra el propio Cayo Verres por sus enemigos, quienes lo acusaron de permitirle una influencia excesiva sobre los asuntos estatales. Al parecer, actuó como asesora política de Cayo Verres, quien le permitió tomar decisiones en casos civiles y preparar leyes y reformas políticas. Consciente de su posición de facto, fue cortejada por suplicantes senadores y funcionarios políticos.

 

Sin embargo, la relación entre Chelidon y Verres no duró para siempre. A medida que Verres se volvió más imprudente en su conducta y más despreciado por el pueblo romano, Chelidon empezó a distanciarse de él. Aprovechando su posición privilegiada y su red de contactos, logró asegurar su libertad y protección al distanciarse del pretor corrupto.

 

Después de romper sus lazos con Verres, Chelidon desapareció en la oscuridad de la historia romana. Se desconoce el destino final de esta enigmática mujer y los detalles de su vida posterior son escasos. Algunos rumores sugieren que pudo haberse retirado a una vida tranquila y próspera lejos de los escándalos políticos, mientras que otros afirman que terminó en la pobreza y el olvido.

 

Ella es una de las pocas cortesanas romanas influyentes libres mencionadas por sus contemporáneos, otras son Volumnia Cytheris y Praecia. Su inteligencia, belleza y habilidades políticas la llevaron a ser una figura destacada en la sociedad romana de su tiempo. Aunque su destino final permanece envuelto en misterio, su vida y su relación con Verres han dejado una huella en la historia de la antigua Roma.

ARTEMIDORO DESCRIBE UN CASO DE PROSTITUCIÓN

Un hombre soñó que había llevado a su mujer ante un altar para ofrecerla en sacrificio, vender su carne en rodajas y obtener grandes beneficios. Soñó, además, que se alegraba de lo que había hecho y que intentaba ocultar sus ganancias ante los que tenía alrededor y le observaban. Este hombre condujo a su propia esposa a una vergonzosa vida de prostituta, ganándose la vida con el trabajo de ella. Aquello le reportaba grandes beneficios, pero le convenía mantenerlo en secreto.

 

(Artemidoro)

PLAUTO DESCRIBE CÓMO PUEDE ARRUINARTE UNA PROSTITUTA

 

Desde el momento en que un enamorado es atravesado por las flechas de los besos, su fortuna queda de inmediato distribuida y se le escapa: Dame esto, por favor, amor mío, si me amas. Pues claro, niña de mis ojos, Tómalo, y, si quieres más, dímelo. Entonces la prostituta le pide más. Nada le basta. Tiene que pagar la bebida, la comida y todos los gastos de la casa. ¿Le concede una noche?. Entonces se presenta con toda su plantilla doméstica: doncella, masajista, guardián de joyas, portadoras de cofres, mensajeros, saqueadores del aparador y de la despensa. Al obsequiar a todos y a cada uno, ¡nuestro enamorado se arruina!.

PLAUTO DICE SOBRE LA PROSTITUCIÓN

 

Nadie te prohíbe comprar lo que está a la venta, perno no te metas con terreno prohibido. Deja en paz a casadas, viudas, vírgenes y efebos hijos de ciudadanos.

SPINTRIA

No es ningún secreto que los romanos buscaban el placer sexual fuera de sus hogares. La mayoría de matrimonios, sobre todo en la aristocracia, eran entendidos como un contrato de intereses familiares y económicos, donde el amor pocas veces tenía que ver con emparejarse a alguien para formar familia.

 

Para la sociedad romana, la prostitución era vista como un mal necesario para sus hombres, que buscarían el placer sexual ante profesionales sin tener que molestar a las mujeres de otros hombres. Los propios cronistas romanos como Catón definían esto como algo necesario en los matrimonios que servía para «sanearlo».

 

Durante la República los burdeles fueron evolucionando, pero fue después de la Primera Guerra Púnica cuando los romanos lo vieron como algo lógico e incluso, necesario para la sociedad. Ya el propio derecho romano definía a las meretrices como «personas que abiertamente obtenían dinero con su cuerpo» y durante mucho tiempo se crearon decenas de edificios dedicados a los actos de lujuria de los romanos.

 

No es ningún secreto que los romanos buscaban el placer sexual fuera de sus hogares. La mayoría de matrimonios, sobre todo en la aristocracia, eran entendidos como un contrato de intereses familiares y económicos, donde el amor pocas veces tenía que ver con emparejarse a alguien para formar familia.

 

Para la sociedad romana, la prostitución era vista como un mal necesario para sus hombres, que buscarían el placer sexual ante profesionales sin tener que molestar a las mujeres de otros hombres. Los propios cronistas romanos definían esto como algo necesario en los matrimonios que servía para «sanearlo». Tal es así, que el escritor Catón el Viejo nos cuenta lo siguiente: “es bueno que los jóvenes poseídos por la lujuria vayan a los burdeles en vez de tener que molestar a las esposa de otros hombres”.

 

Durante la República los burdeles fueron evolucionando, pero fue después de la Primera Guerra Púnica cuando los romanos lo vieron como algo lógico e incluso, necesario para la sociedad. Ya el propio derecho romano definía a las meretrices como «personas que abiertamente obtenían dinero con su cuerpo» y durante mucho tiempo se crearon decenas de edificios dedicados a los actos de lujuria de los romanos.

 

Estas monedas, más bien fichas, eran realizadas en bronce o latón, y tenían unos 20 milímetros de diámetro. Existe controversias sobre para qué se utilizaban este tipo de monedas que no eran oficiales del estado.

 

Para muchos, eran monedas que los romanos utilizaban para pagar a las prostitutas por adelantado. En ellas, era común que por un lado mostraran la cantidad y por el otro una escena sexual. Para muchos historiadores estas fichas las utilizaban los chulos de las prostitutas.

 

Estos chulos cobraran el servicio por adelantado y mediante la postura que se podía ver en la moneda, designaban el servicio que el cliente quería. Muchos historiadores de la época escribieron que era una moneda de burdeles que servía para que las prostitutas que no sabían latín entendieran el servicio que el cliente quería recibir.

 

Pero la mayoría de fuentes coinciden en que no era una moneda con la que se pagada los servicios ya que las cantidades que marcaban en la mayoría de ocasiones no coincidían con lo que normalmente cobraba una prostituta romana por sus servicios.

 

Además, las fuentes también coinciden en que jamás se ha encontrado ninguna de estas monedas en los burdeles que se han excavado hasta la fecha, poniendo en cuestión que la spintria fuera una moneda con la que pagar servicios. Más bien era una ficha utilizada en privado en los burdeles entre los chulos y los clientes romanos.

 

 Spintria fue utilizado por Suetonio para referirse a los jóvenes prostitutos masculinos,​ del griego σφιγκτήρ (sphinktḗr, esfínter [anal]). En el siglo XVI, el nombre pasó del antiguo sentido de las personas que cometían actos escandalosos, es decir, actos sexuales y/o sensuales fuera de lo que se consideraba la norma, o del lugar donde se producían los actos escandalosos, como los jardines de Tiberio en la isla de Capri), a las propias fichas.​

 

Bette Talvacchia identifica el primer uso del término spintriae para referirse a las fichas en el tratado de Sebastiano Errizo de 1559, Discurso sobre las medallas antiguas (Sopra le Medaglie Antiche, Venecia, 1559).

 

 La hipótesis tradicional es que las spintriae pudieron haber sido usadas para pagar a prostitutas, que a veces hablaban un idioma diferente. Aunque esto es objeto de debate, se trata de una hipótesis forzada, puesto que los números que incluyen no coinciden con los precios conocidos entre las prostitutas romanas. Algunos teorizan que eran fichas para jugar, y pudieron haber sido producidos sólo durante un periodo corto, probablemente en el siglo I d. C.

 

La arqueología ha demostrado que de los miles de lupanares que existieron por todo el imperio romano, en ninguno de ellos se ha encontrado una pieza con estas características. Además, en las spintriae se encuentran innumerables enlaces de acuñación con otras piezas de tipo no erótico, entre ellos el referente al famoso juego de la morra, reforzando la hipótesis de que estas piezas fueron utilizadas en algún juego de mesa. Asimismo, se baraja que las spintriae fueron fichas distribuidas como regalo a soldados o ciudadanos antes de partir a sus nuevos destinos, pues los hallazgos de spintriae se reparten a lo largo de todo el Mediterráneo.​

 

Se ha sugerido que la explicación más plausible parece ser que se utilizaban como fichas de taquilla en los baños suburbanos.

 

Las monedas Spintriae tampoco tienen el desgaste que es evidente en las monedas que han estado en circulación masiva y también hay relativamente pocas en comparación con la cantidad de monedas oficiales que existen. Las monedas Spintriae también fueron todas producidas en una sola oficina entre los años 22-37 d. C.,​ un corto período de tiempo.