No me
pasa inadvertida la gran responsabilidad que asumo con esta honrosa designación
vuestra... otros, si cometen una falta, siempre tienen en su defensa su antigua
nobleza, las acciones heroicas de sus antepasados, los recursos de parientes y
allegados y su numerosa clientela; en cambio, en mi caso, mis esperanzas solo están
en mi mismo y debo salvaguardarlas con mi valor y mi honradez a toda prueba
pues los demás recursos son muy débiles. Además soy consciente, quirites, de
que todas las miradas se han vuelto hacia mi y que todos los hombres justos y
honestos están de mi parte -puesto que mis servicios redundan en bien de la república-
mientras que la nobleza [nobilitas] busca la ocasión de arremeter contra mi...
Me habéis
mandado dirigir la guerra contra Yugurta, cosa que la nobleza ha llevado muy a
mal. Pensad detenidamente, os lo ruego, si seria mejor anular vuestra decisión
y ver si enviáis a esta empresa o a otra de la misma gravedad a alguien de ese
bloque cerrado que es la nobleza, un hombre de rancia prosapia y muchas imágenes
pero que nunca haya estado en la milicia; por supuesto, para que ignorante de
todo en una situación tan comprometida se eche a temblar, se precipite y acabe
recurriendo a alguien de la
plebe que le guíe en su cometido,..
Comparadme ahora a mi, quirites, que soy un
hombre nuevo [homo noras], con la arrogancia de aquellos. Las cosas que ellos
suelen leer u oír, parte las he visto, y otras las he realizado yo mismo; lo
que ellos han aprendido en los libros yo lo he aprendido en el campo de
batalla. Ahora juzgad vosotros si tienen mayor valor los hechos o las palabras.
Ellos desprecian mi origen humilde, yo su cobardía.
A mi se me echa en cara mi condición, a ellos
su desvergüenza. Por lo demás, yo creo que la naturaleza es una y común a todos
y que es mas noble el que demuestra mas valor... Cuando hablan (los nobles)
ante vosotros o en el senado, dedican la mayor parte de su discurso a elogiar a
sus antepasados; creen que al recordar sus heroicas acciones se hacen ellos mas
ilustres. Y es al contrario, Pues cuanto mas preclara fue la vida de aquellos, tanto
mas ignominiosa es la desidia de estos. Y efectivamente lo que ocurre es que la
gloria de los antepasados es como una luz para sus descendientes y no permite
que pasen desapercibidos ni sus virtudes ni sus vicios.
Yo, quirites,
confieso mi carencia a este respecto, pero puedo permitirme, y esto es mucho
mas valioso, hablar de mis propias hazañas. Ved, ahora, cuan injustos son; lo
que ellos se atribuyen apropiándose de méritos ajenos no me lo conceden a mi que
lo he ganado por los propios, simplemente porque no tengo imágenes de
antepasados y porque mi nobleza es reciente cuando sin lugar a dudas es mejor
haberla conquistado uno mismo que haber echado a perder lo que se ha recibido.
( Salustio en "La
guerra de Yugurta")
Excelso, Cayo Mario mi modelo a seguir
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