Minerva, en la mitología romana, diosa de la sabiduría,
hija de Júpiter, rey de los dioses, equivalente de la diosa griega Atenea.
Minerva nació de la cabeza de Júpiter, ya crecida y vestida con una armadura.
Cruel y belicosa, era la patrona de los guerreros, la defensora del hogar y del
Estado y la encarnación de la sabiduría, la pureza y la razón.
Era también patrona de las artes, de la
artesanía y de los comerciantes. Con Júpiter y Juno, era una de las tres
deidades principales del Estado romano.
Minerva,
en cuanto a Atenea,
era una de las diosas más importantes en la mitología griega. En la mitología
latina, llegó a identificarse con la diosa Minerva, también conocida como Palas
Atenea. Atenea salió ya adulta de la frente del dios Zeus y fue su hija
favorita.
Él le confió su
escudo, adornado con la horrorosa cabeza de la gorgona Medusa, su 'égida' y el
rayo, su arma principal. Diosa virgen, recibía el nombre de Parthenos
('la virgen'). En agradecimiento a que Atenea les había regalado el olivo, el
pueblo ateniense levantó templos a la diosa, el más importante era el Partenón,
situado en la Acrópolis de Atenas.
Atenea,
originariamente la diosa de las ciudades griegas, de la industria y de las
artes, y, en la mitología posterior, de la sabiduría; era también diosa de la
guerra. Atenea fue la defensora más firme, entre los dioses, del bando griego
en la guerra de Troya.
Después de la
caída de Troya, sin embargo, los griegos faltaron el respeto debido al carácter
sagrado de un altar dedicado a Atenea en el que la profetisa troyana Casandra
encontró refugio, y como castigo, unas tormentas enviadas por el dios del mar,
Poseidón, requeridas por Atenea destruyeron la mayor parte de los barcos
griegos que volvían de Troya.
Atenea
era también patrona del arte de la agricultura y de las labores femeninas,
especialmente del hilado y el tejido.
Entre sus dones
al hombre estaban la invención del arado y la flauta y las artes de
domesticación de animales, de construcción de barcos y de fabricación de
zapatos. Se la asociaba a menudo con las aves, especialmente con la lechuza.
ESCULTURAS DE LA DIOSA MINERVA ( ATENEA ):
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