TÁCITO DICE SOBRE LA VIDA Y EL SUICIDIO DE PETRONIO AL QUE NERÓN LLAMABA SU "MAESTRO DE LAS ELEGANCIAS"

 

“Dormía todo el día y dedicaba las noches al negocio y al placer de vivir. Hay gente que trabaja para ganar fama; él ganaba la fama renunciando a trabajar; y no se le tenia por un licencioso —como a la mayoría de los que dilapidan su fortuna—, sino por una persona de gusto refinado. Había tal soltura y naturalidad en cuanto hacía y decía que cauti­vaba a la gente : no se veía en él el menor resabio de afec­tación.”

 “Tomó despacio su muerte. Se abrió las venas, luego las vendó; volvió a abrirlas; entre tanto conversaba con sus amigos sin adoptar ningún tono de seriedad ni de heroísmo. Ellos recitaban y él escuchaba: nada sobre la inmortalidad del alma ni sobre las creencias filosóficas, sino poesías frí­volas y versos ligeros. Premió a algunos esclavos; a otros los mandó azotar. Comió y se durmió; quería que su muerte, aunque impuesta, pareciese natural. En vez de añadir un codicilo a su testamento, como generalmente hacía la gente en situaciones así, adulando al emperador o a alguno de sus influyentes favoritos, redactó un catálogo de los actos de libertinaje del emperador, nombrando en cada caso al ama­do o a la amada implicados en el asunto, y describiendo detalladamente cada una de las aventuras; luego selló el docu­mento y se lo mandó por correo a Nerón.”