MARCO PORCIO CATÓN DICE SOBRE EL LINAJE

El linaje es mucho menos importante que los actos de la persona.

ORIGEN DE LA ORDEN DEL CABALLO

En tiempos antiguos, en la época de los reyes de Roma y en los albores de la República, era el soldado a caballo el que constituía la élite militar y la punta de lanza del ejército. En él tenía su origen la clase de los caballeros, el ordo equester, como lo había denominado Cayo Graco. Los caballos eran terriblemente caros, demasiado para que muchos particulares pudiesen adquirirlos, y de ello había nacido la costumbre del caballo público, la montura de los caballeros pagada por el Estado.

 

A finales de la República Romana,  a sustancial distancia de aquellos tiempos pretéritos, el soldado romano de caballería había dejado de existir fuera del concepto social y económico. El caballero -fuese comerciante o terrateniente, miembro de la primera clase de las centurias- era una reliquia de la antigua caballería militar romana, pero entonces el Estado aún continuaba comprando los mil ochocientos caballos de los descendientes de aquellos antiguos caballeros.

¿QUÉ ERA EL ORDO EQUESTER?

Eran los caballeros romanos (equites), escogidos por los censores, eran los ciudadanos más honorables y los más afortunados (al menos 400.000 sestercios). Se les reconocía por la banda púrpura cosida sobre su túnica (conocida como "angusticlave") y por el anillo de oro.

¿ QUIÉNES ERAN LOS BONI?

Literalmente, «los hombres buenos». Se cita por vez primera en una obra de Plauto titulada Los cautivos.

El término pasó al uso político durante la época de Cayo Graco.

En los tiempos de Cicerón y César, los boni eran hombres de inclinaciones ultraconservadoras.

¿ QUIÉNES ERAN LOS CABALLEROS?

Eran el Ordo Equester, o Primera Clase de ciudadanos romanos.

En los días de los Reyes de Roma y los albores de la República, estos hombres constituían la caballería del ejército romano. 

En los últimos días de la República, la palabra «caballero» indicaba su estatus económico y, por tanto, social.