Bolos de Mendes (Βῶλος) es un autor en lengua griega de los siglos III o II a. C. ,
originario de Mendes en Egipto. Es considerado a veces como el primer autor que
trata del ocultismo. Bolos es el representante, tal vez más conocido, de una
corriente de pensamiento popular que consistía en « mezclar » elementos del
pensamiento científico y filosófico griego y de los saberes tomados de la
tradición mágica del Oriente.
Su reflexión científica se apoyaba sobre todo sobre Demócrito
y en segundo lugar sobre Teofrasto, Un pasaje de Columela, De re
rustica. (De la agricultura) (VII, 5 ; XI, 3) confirma la identificación entre
Bolos y Pseudo-Demócrito:
Varias de sus obras circularon muy rápidamente bajo
el nombre de Demócrito, sin que se pueda decir si la falsificación era
deliberada. Es pues llamado el « Pseudo-Demócrito » por los modernos. El
vínculo/confusión entre Bolos y Demócrito se explica entre otros porque este
último había formulado una teoría de las formas simulacros (creía que los
objetos emiten flujos o efluvios). El verdadero Demócrito (c. 460 - c. 370 a.
C.) se interesaba también por las técnicas y habría ido a Egipto, patria de
Bolos.
La Suda menciona dos Bolos, uno filósofo y
discípulo de Demócrito, y el otro originario de Mendes y pitagórico. Hoy en
día se admite que se trata de uno solo.
Bolos buscaba encontrar las fuerzas, así como los
elementos parecidos u opuestos (simpatía y antipatía), que obran sobre la
naturaleza (piedras, plantas, animales, humanos). Quería emplearlos para
mejorar el bienestar físico y moral de los hombres. Bolos pertenece también al
corriente de la paradoxografía, género literario que trata fenómenos anormales
o inexplicados. Estudia las « virtudes naturales » (Φυσικὰ δυναμερά), las simpatías y las antipatías.
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