Bías de Priene, filósofo del siglo VI a. C. Es uno de
los siete sabios de Grecia y, en opinión de muchos, como Sátiro el
peripatético, el más destacado de ellos. Sus conciudadanos le consultaban con
frecuencia acerca de asuntos litigiosos y siempre se negó a emplear su talento
en provecho de la injusticia, decía preferir juzgar entre enemigos que entre
amigos, porque en el primer caso estaba seguro de ganar a uno de aquellos,
mientras que en el segundo perdía a uno de estos. También decía que debemos
amar como si debiésemos aborrecer.
Uno de los ejemplos de su bondad es la leyenda que
establece que él pagó un rescate por algunas mujeres que habían sido
capturadas. Después de educarlas como sus propias hijas, él las envió de
regreso a Messina, su patria, y la de sus padres.
También se dice que cuando algunos pescadores
encontraron el Trípode Bronceado en el que estaba codificado la sentencia:
"para el más sabio", los padres de las damiselas llamaron a una
asamblea y allí concluyeron que Bías era el más sabio entre todos los hombres,
así que el Trípode le fue entregado como símbolo de gratitud por todo lo que él
había hecho por la ciudad. Bías rechazó ese honor, señalando: "Apolo es el
más sabio". Otro autor indica que él consagró el Trípode, en Tebas, a
Hércules.
En una ocasión, Priene, su patria, en Caria (Asia
Menor), se hallaba sitiada por Aliates, rey de Lidia, que creía poder tomarla
por hambre. Bías preparó unos grandes montones de arena, que cubrió de trigo,
haciendo creer a los enviados de aquel rey que la plaza se hallaba provista
abundantemente por mucho tiempo. Esto le decidió a levantar el asedio. En otra
ocasión en que sus habitantes se disponían a abandonar la ciudad por el asedio
al que los tenía sometidos el persa Ciro y se llevaban cuantos objetos de valor
poseían, un ciudadano le preguntó a Bías si no hacía sus preparativos para la
marcha. El sabio le contestó: «Llevo conmigo todas mis cosas" (Omnia mea
mecum porto), dando a entender con ello que los bienes más preciados para él
eran su sabiduría y el tesoro de sus pensamientos.
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