La batalla de
Lugdunum, también llamada la batalla de Lyon, se libró el 19 de febrero de 197
en Lugdunum (actual Lyon, Francia), entre los ejércitos del emperador romano
Septimio Severo y del pretendiente Clodio Albino. Finalmente, la victoria de
Severo lo estableció como el único emperador del Imperio romano.
Esta batalla se dice
que fue la más grande, cruel y sangrienta de todos los enfrentamientos entre
las fuerzas romanas. El historiador Dión Casio coloca el número involucrados
como 300 000, 150 000 o en cualquiera de los lados de la batalla.
Esta cifra ha
sido cuestionada, ya que es aproximadamente tres cuartas partes del número
total de soldados presentes en todo el Imperio Romano en ese momento. Sin
embargo, es ampliamente aceptado que el número total de soldados y personal de
apoyo que participan superó 100 000, y bien podría haber acercado a la cifra de
150 000.
ANTECEDENTES
Tras el asesinato del
emperador Pertinax (193), se inició una lucha por la sucesión al trono , el
llamado Año de los cinco emperadores . El nuevo emperador autoproclamado en
Roma, Didio Juliano, tuvo que hacer frente al comandante de las legiones de
Panonia, Septimio Severo. Antes de pasar a Roma, Severo hizo una alianza con el
poderoso comandante de las legiones en Britania, Clodio Albino, dándole el
título de César. Después de eliminar a Didio (193) y luego derrotar al
gobernador de Siria , Pescenio Niger (194) preparó una exitosa campaña en el
Este (195). Severo luego trató de legitimar su poder, relacionándose con Marco
Aurelio, y ascendiendo a su propio hijo al rango de César. Este último acto
rompió la alianza de Severo con Albino, quien fue declarado enemigo público por
el Senado.
En 196, después de
haber sido aclamado como emperador por sus tropas, Clodio Albino reunio y
encamino tres legiones de 40 000 hombres desde Britania hacia la Galia. Después
de reunir a las fuerzas adicionales, estableció su cuartel general en Lugdunum.
Allí a él se unieron Lucio Novio Rufo, el gobernador de Hispania Tarraconensis
, y por la Legio VII Gemina bajo su mando. Pero Severo tenía las poderosas
legiones del Danubio y de Germania de su lado. Para tratar de minimizar la
ventaja y posiblemente ganar su apoyo, Albino golpeó primero contra las fuerzas
germanas bajo Virio Lupo .Él los derrotó, pero no suficiente por su decisión de
cuestionar su lealtad a Severo. Albino consideró entonces invadir Italia, pero
Severo había preparado para esto, reforzando las guarniciones de los pasos
alpinos. Como no quería correr el riesgo de las pérdidas o el retraso que
forzar los pases causaría, Albino fue disuadido.
En el invierno de
196-197, Severo reunió a sus fuerzas a lo largo del Danubio y marchó hacia la
Galia, donde, para su sorpresa, se encontró con las fuerzas de Albino y eran
aproximadamente la misma cantidad como la suya. Los dos ejércitos se
enfrentaron por primera vez en Tinurtium (Tournus), donde Severo tuvo el mejor
resultado, pero no pudo obtener la victoria decisiva que necesitaba.
LA BATALLA
El ejército de Albino
se replegó a Lugdunum, Severo lo siguió, y el 19 de febrero de 197, la batalla
masiva y en última instancia decisiva finalmente comenzó. Los detalles exactos
son tan vagos como los números exactos involucrados.
Sin embargo, sí sabemos
que ambos lados fueron emparejados casi equitativamente y por lo tanto fue un
sangriento y prolongado combate que duró dos días (era inusual pues las
batallas de este tiempo duraban más de unas pocas horas). La marea cambió
muchas veces durante el curso de la batalla, con el resultado en la cuerda
floja. Parece Severo tenía la ventaja en la caballería, que decidió la batalla
a su favor en el tiempo final. Agotado y ensangrentado, fue aplastado el
ejército de Albino.
CONSECUENCIAS
El paradero exacto de
Albino no está claro. Huyó a Lugdunum, donde según la tradición romana, se
suicidó con su propia espada después de encontrar todas las rutas de escape
bloqueadas, o fue muerto por un asesino. Severo tuvo el cuerpo de Albino
despojado y decapitado. Cabalgó sobre el cadáver sin cabeza con su caballo en
frente de sus tropas victoriosas.
El jefe lo envió a Roma como una advertencia
junto a una carta a la familia de Albino. Posteriormente la ciudad de Lugdunum
fue saqueada para celebrar su victoria y humillar a los partidarios
provinciales de Albino. Según Duncan Fishwick, los ritos imperiales reformados
en Lugdunum se parecían a las producidas por un capitán de sus esclavos.
También como resultado de esta batalla, las
fuerzas romanas en Britania fueron severamente debilitadas, lo que llevaría a
las incursiones, sublevaciones y la retirada de Roma desde el Muro de Antonino
y de la Muralla de Adriano . Mientras sofocaba uno de estos levantamientos el
propio Severo falleció cerca de la actual York el 4 de febrero de 211, sólo a
pocas semanas del 14 aniversario de su victoria en Lugdunum.
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