BATALLA DE LUGDUNUM, LA MÁS GRANDE, CRUEL Y SANGRIENTA DE TODOS LOS ENFRENTAMIENTOS ENTRE LAS FUERZAS ROMANAS

 

La batalla de Lugdunum, también llamada la batalla de Lyon, se libró el 19 de febrero de 197 en Lugdunum (actual Lyon, Francia), entre los ejércitos del emperador romano Septimio Severo y del pretendiente Clodio Albino. Finalmente, la victoria de Severo lo estableció como el único emperador del Imperio romano.

 

Esta batalla se dice que fue la más grande, cruel y sangrienta de todos los enfrentamientos entre las fuerzas romanas. El historiador Dión Casio coloca el número involucrados como 300 000, 150 000 o en cualquiera de los lados de la batalla. 

Esta cifra ha sido cuestionada, ya que es aproximadamente tres cuartas partes del número total de soldados presentes en todo el Imperio Romano en ese momento. Sin embargo, es ampliamente aceptado que el número total de soldados y personal de apoyo que participan superó 100 000, y bien podría haber acercado a la cifra de 150 000.

 

ANTECEDENTES

Tras el asesinato del emperador Pertinax (193), se inició una lucha por la sucesión al trono , el llamado Año de los cinco emperadores . El nuevo emperador autoproclamado en Roma, Didio Juliano, tuvo que hacer frente al comandante de las legiones de Panonia, Septimio Severo. Antes de pasar a Roma, Severo hizo una alianza con el poderoso comandante de las legiones en Britania, Clodio Albino, dándole el título de César. Después de eliminar a Didio (193) y luego derrotar al gobernador de Siria , Pescenio Niger (194) preparó una exitosa campaña en el Este (195). Severo luego trató de legitimar su poder, relacionándose con Marco Aurelio, y ascendiendo a su propio hijo al rango de César. Este último acto rompió la alianza de Severo con Albino, quien fue declarado enemigo público por el Senado.

 

En 196, después de haber sido aclamado como emperador por sus tropas, Clodio Albino reunio y encamino tres legiones de 40 000 hombres desde Britania hacia la Galia. Después de reunir a las fuerzas adicionales, estableció su cuartel general en Lugdunum. Allí a él se unieron Lucio Novio Rufo, el gobernador de Hispania Tarraconensis , y por la Legio VII Gemina bajo su mando. Pero Severo tenía las poderosas legiones del Danubio y de Germania de su lado. Para tratar de minimizar la ventaja y posiblemente ganar su apoyo, Albino golpeó primero contra las fuerzas germanas bajo Virio Lupo .Él los derrotó, pero no suficiente por su decisión de cuestionar su lealtad a Severo. Albino consideró entonces invadir Italia, pero Severo había preparado para esto, reforzando las guarniciones de los pasos alpinos. Como no quería correr el riesgo de las pérdidas o el retraso que forzar los pases causaría, Albino fue disuadido.

 

En el invierno de 196-197, Severo reunió a sus fuerzas a lo largo del Danubio y marchó hacia la Galia, donde, para su sorpresa, se encontró con las fuerzas de Albino y eran aproximadamente la misma cantidad como la suya. Los dos ejércitos se enfrentaron por primera vez en Tinurtium (Tournus), donde Severo tuvo el mejor resultado, pero no pudo obtener la victoria decisiva que necesitaba.

 

LA BATALLA

El ejército de Albino se replegó a Lugdunum, Severo lo siguió, y el 19 de febrero de 197, la batalla masiva y en última instancia decisiva finalmente comenzó. Los detalles exactos son tan vagos como los números exactos involucrados. 

Sin embargo, sí sabemos que ambos lados fueron emparejados casi equitativamente y por lo tanto fue un sangriento y prolongado combate que duró dos días (era inusual pues las batallas de este tiempo duraban más de unas pocas horas). La marea cambió muchas veces durante el curso de la batalla, con el resultado en la cuerda floja. Parece Severo tenía la ventaja en la caballería, que decidió la batalla a su favor en el tiempo final. Agotado y ensangrentado, fue aplastado el ejército de Albino.

 

CONSECUENCIAS

El paradero exacto de Albino no está claro. Huyó a Lugdunum, donde según la tradición romana, se suicidó con su propia espada después de encontrar todas las rutas de escape bloqueadas, o fue muerto por un asesino. Severo tuvo el cuerpo de Albino despojado y decapitado. Cabalgó sobre el cadáver sin cabeza con su caballo en frente de sus tropas victoriosas.

El jefe lo envió a Roma como una advertencia junto a una carta a la familia de Albino. Posteriormente la ciudad de Lugdunum fue saqueada para celebrar su victoria y humillar a los partidarios provinciales de Albino. Según Duncan Fishwick, los ritos imperiales reformados en Lugdunum se parecían a las producidas por un capitán de sus esclavos.  

También como resultado de esta batalla, las fuerzas romanas en Britania fueron severamente debilitadas, lo que llevaría a las incursiones, sublevaciones y la retirada de Roma desde el Muro de Antonino y de la Muralla de Adriano . Mientras sofocaba uno de estos levantamientos el propio Severo falleció cerca de la actual York el 4 de febrero de 211, sólo a pocas semanas del 14 aniversario de su victoria en Lugdunum.