Efialtes (en griego Εφιάλτης, lit. "pesadilla") era el hijo de Euridemo de Mélide
y originario de Traquis, en Tesalia.
Traicionó al rey espartano Leónidas en 480
a. C., ayudando al rey persa Jerjes I, a encontrar otra ruta alternativa al
paso de las Termópilas.
Esto permitió a los persas derrotar al pequeño grupo de
defensores espartanos, del cual sólo sobrevivieron dos.
Los motivos que le impulsaron a la traición de los
espartanos se desconocen.
Efialtes esperaba ser recompensado por los persas,
pero terminó por no obtener nada cuando éstos fueron derrotados en la Batalla
de Salamina.
Efialtes huyó entonces a Tesalia, con una recompensa pendiendo
sobre su cabeza. Según Heródoto fue muerto, aparentemente por otro motivo, por
Atenades de Traquinia, sobre el 479 a. C.
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