La fortaleza del Imperio
procedía de la entrega de sus habitantes, y esa entrega era fruto de la
gratitud por la paz, cuyo mantenimiento era el cometido primordial de Roma; el
principal monumento que se nos ha conservado de su gobierno y de su
organización es el derecho romano, mientras que la expresión más notable de la
actitud liberal ante las poblaciones nativas es la constante extensión de la
ciudadanía romana... La aristocracia que formaba la base de la administración
en la capital buscó ayuda en los aristócratas de las provincias, y en un mundo
en el que la cultura de la mayoría estaba tan atrasada como los medios de
divulgación de las noticias y de formación de la opinión pública, los
principios de la democracia no eran ni honrados ni respetados. Pero esta época
no fue necesariamente la peor porque las capacidades de un individuo inspiraran
respeto, y porque además los ignorantes no eran los menos satisfechos con el
grado de dependencia que tenían de la minoría culta.
(
HUGH LAST, en "The Cambridge Ancient History" )
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