Isis, en la
mitología egipcia, diosa de la fertilidad y de la maternidad. Según la creencia
egipcia, era hija del dios Geb (tierra) y de la diosa Nut (cielo),
hermana-esposa de Osiris, juez de los muertos, y madre de Horus, dios del día.
Después del final del Nuevo Reino en el siglo IV a.C., el centro del culto de
Isis, que alcanzaba en ese entonces su apogeo, estaba en File, una isla del
Nilo, donde se construyó un templo dedicado a ella durante la XXX Dinastía.
Antiguas historias describen a Isis como poseedora de una gran destreza mágica,
y se la representaba con forma humana aunque frecuentemente se la describía
provista de cuernos de vaca. Se creía que su personalidad era semejante a la de
Hator, la diosa del amor y la alegría.
El culto de
Isis se difundió desde Alejandría por todo el mundo helenístico después del
siglo IV a.C. Apareció en Grecia en combinación con los cultos de Horus, su
hijo, y Serapis, el nombre griego de Osiris. El historiador griego Herodoto
identificaba a Isis con Deméter, la diosa griega de la tierra, la agricultura y
la fertilidad. El culto tripartito de Isis, Horus y Serapis se introdujo
después (86 a.C.) en Roma durante el consulado de Lucio Cornelio Sila y llegó a
ser una de las ramas más populares de la religión romana. Llegó a adquirir una
mala reputación debido al carácter libertino de algunos de sus ritos
sacerdotales, de tal modo que algunos cónsules posteriores hicieron esfuerzos
para suprimir o limitar el culto de Isis. El culto desapareció en Roma después
de la instauración del cristianismo y los templos egipcios dedicados a Isis que
quedaban fueron cerrados a mediados del siglo VI d.C.
ESCULTURAS DE LA DIOSA ISIS:
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