La mayoría de los naufragios de la Antigüedad corresponden a
barcos mercantes, a menudo cargados todavía con ánforas que conservan huellas
de su contenido original. Pocos de ellos pueden rivalizar con el Naufragio de
Anticitera, así llamado por el nombre de la isla griega frente a cuyas costas
fue descubierto por unos pescadores de esponjas en 1900. Es posible que la nave
transportara a Roma parte del botín obtenido en el brutal saqueo de Atenas por
parte de Sila en 86 a. C. Además de
esculturas importantes, el barco siniestrado nos ha permitido recuperar el
"mecanismo de Anticitera", una calculadora astronómica con un diseño
mucho más complejo que el de cualquier otro artefacto conocido antes de finales
de la Edad media. El aparato fue diseñado por Hiparco de Nicea, el más grande
de todos los astrónomos antiguos.
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