POLIBIO

Polibio (c. 203-c. 120 a.C.), historiador griego. Nacido en Megalópolis, fue uno de los mil aqueos nobles enviados a Roma como rehenes después de la derrota de la Liga Aquea en el 168 a.C. El general romano Paulo Emilio recibió a Polibio en su casa y le convirtió en tutor de sus hijos, el más joven de los cuales fue adoptado por la familia Escipión y pasó a ser conocido como Publio Cornelio Escipión. Escipión y Polibio llegaron a ser buenos amigos. En el 151 a.C., después de dieciséis años en Italia, el Senado romano permitió que los aqueos exiliados regresaran a Grecia. Sin embargo, Polibio volvió a unirse a Escipión, le siguió en sus campañas africanas y estuvo presente en el saqueo de Cartago en el 146 a.C. que puso fin a las Guerras Púnicas. Cuando estalló la guerra entre los aqueos y los romanos, Polibio regresó a Grecia, donde usó su influencia con los romanos para conseguir condiciones favorables para los vencidos.

Los últimos años de su vida los dedicó a la redacción de su gran obra, Historias, en cuarenta libros. Su objetivo fue explicar cómo y por qué los países civilizados eran dominados por Roma. Su obra cubre el periodo comprendido entre el 264 y el 146 a.C., el año en que cayó Corinto. El libro XXXIV de sus Historias narra las guerras celtibéricas y lusitanas, de las que fue en algunos casos testigo (por ejemplo, del sitio de Numancia en el 133 a.C.) al haber acompañado a Publio Cornelio Escipión en tales acontecimientos. Como historiador, Polibio no sólo intentó enumerar hechos y acontecimientos sino descubrir las causas subyacentes y extraer lecciones para el futuro. Con frecuencia su tono es didáctico y, a menudo, la continuidad de su narrativa se interrumpe por la digresión. Su estilo es sencillo y claro. Su obra es importante en la literatura griega porque está escrita en el llamado dialecto común, ático modificado, que hacia el 300 a.C. comenzó a usarse.