CAYO SALUSTIO CRISPO

Cayo Salustio Crispo (86-c. 35 a.C.), historiador romano cuyo trabajo influyó en el desarrollo de la historiografía. Nació en una familia plebeya en la ciudad de Amiternum, al norte de la actual ciudad italiana de L’Aquila. Nombrado tribuno de la plebe en el 52 a.C., Salustio se opuso al partido aristocrático romano y a su líder, Pompeyo Magno, y desde un principio apoyó a su rival, Julio César, a quien se unió en la guerra civil (49-45 a.C.). Actuó como cuestor en el 49 a.C. y como pretor, en el 46 a.C., acompañando a César en su campaña africana, a cuyo término, César le nombró gobernador del reino anexionado de Numidia (en la actual Argelia). Se hizo muy rico y regresó a Roma con una inmensa fortuna, construyendo los jardines cercanos a la colina del Quirinal, conocidos durante siglos como Horti Sallustiani. Se retiró de la vida pública y se dedicó a sus trabajos históricos.

Las dos obras completas que se conservan son Bellum Catilinae (La conjuración de Catilina), un relato vivaz de la conspiración en el 63 a.C. del líder político romano Lucio Sergio Catilina, y Bellum Iugurthinum (La guerra de Yugurta), historia de la guerra librada a finales del siglo II a.C. entre los romanos y Yugurta, rey de Numidia. Sólo se conservan fragmentos de sus cinco libros sobre la historia de Roma desde el 78 hasta el 67 a.C. Salustio tomó como modelo al historiador griego Tucídides, para intentar explicar los acontecimientos y hacer que sus relatos fueran legibles y dramáticos. En ellos expresó su desaprobación de la debilidad e inmoralidad del Estado romano, en su característico estilo conciso.