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Gainas
(? - 400) fue un ambicioso líder godo que sirvió en el Imperio Romano de
Oriente durante los reinados de Teodosio I y del hijo de este Arcadio.
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Gainas
comenzó su carrera militar como soldado de a pie, y más adelante dirigió un
contingente bárbaro del ejército de Teodosio contra el usurpador Eugenio, en 394. En 395, combinó sus fuerzas
con las de Estilicón
y Eutropio para
provocar la caída del prefecto de pretorio de Oriente Rufino. En 399, sustituyó a Leo en el cargo de magister militum después de que este
fallara en su intento por detener las invasiones lideradas por el jefe
ostrogodo Tribigildo. Gainas también fracasó al intentar
detener las invasiones, aunque culpó de ello al consejero del emperador Arcadio,
el eunuco Eutropio. Esta enemistad acabaría con la ejecución de Eutropio por
incitación de Gainas y de la emperatriz Elia Eudoxia.
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Cada
vez más frustrado por su incapacidad para controlar la situación, Gainas pidió
la destitución de más ministros. Los compromisos de Gainas con Tribigildo
motivaron rumores de que estaba conspirando con él y, cuando volvió a
Constantinopla en el año 400, estalló una revuelta popular y 7000 de sus
compañeros godos fueron asesinados por el populacho que había sido incitado por
la emperatriz Eudoxia.
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En
respuesta, Gainas y sus fuerzas procuraron huir a través del Helesponto, pero
su flota fue descubierta y destruida por un tercer cacique godo, llamado Fravitta. Después de esta batalla, Gainas y
sus fuerzas restantes fueron capturados por los hunos liderados por Uldin mientras intentaban escapar al norte
del Danubio. Gainas fue asesinado y su cabeza fue enviada por Uldin a Arcadio
como regalo diplomático.
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La
historia de Gainas es un ejemplo de cómo la ambición y la intriga política
pueden tener consecuencias devastadoras, incluso para líderes militares
poderosos. Su rápida ascensión y caída en el Imperio Romano de Oriente dejaron
una marca impactante en la historia de la época.
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