Olimpiodoro de Tebas (en griego, Ὀλυμπιόδωρος;
Tebas, Egipto, c. 378 - después de 425) fue un historiador, filósofo y
diplomático del siglo v.
Nacido en la ciudad egipcia de
Tebas en el año 378 y fallecido después del año 425, sirvió como embajador ante
los hunos en los años 412 y 413 durante el reinado de Charaton, lo que
lo convierte en una de las principales fuentes de información sobre este
pueblo.
Es escritor de una Historia en 22 libros que abarca el transcurso de los años
407 a 425, crucial para conocer algunos acontecimientos, como la terroríficainvasión
bárbara de las provincias hispanas en el otoño del año 409, las rentas de los
senadores romanos en sus días o el asesinato del rey visigodo Ataúlfo en
415. Con esta obra procuró dar su apoyo a Estilicón en su intento de
reunificar el Imperio. Su trabajo se perdió, pero es conocido gracias a unos
cuarenta fragmentos de la biblioteca del escritor bizantino Focio y
sirvió como fuente de la de otros autores como Zósimo o Sozomeno.
Según Focio, en el año 410 efectuó algunos experimentos de alquimia. En la
Biblioteca Nacional de Francia en París se conserva un tratado sobre la
alquimia atribuido a Olimpiodoro.
Está incluido en la corriente filosófica denominada peripatética, seguidor por
tanto, de las ideas de Aristóteles y, aunque era un pagano convencido,
dedicó su obra al emperador Teodosio II.
Heracles de Alejandría fue su discípulo. Consideraba a Homero paisano
suyo.
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