PUBLIO NIGIDIO FÍGULO

 

Publio Nigidio Fígulo (en latín, Publius Nigidius Figulus; c. 98 a. C.-45 a. C.) fue un político, erudito, matemático, astrólogo, filósofo y gramático romano del siglo I a. C.

 

Sus orígenes familiares no se conocen con seguridad. Según Wiseman, era de origen pompeyano y por tanto un homo novus.​ Según Gruen, podría descender de Cayo Nigidio que fue pretor a mediados del siglo II a. C. y por tanto de rango pretorio. Nigidio fue miembro de la gens Nigidia, que está ampliamente representada en la región campana alrededor de Pompeya.

 Fígulo fue un seguidor de la escuela pitagórica de filosofía, y se interesó especialmente por la numerología y la astrología. Escribió varias obras sobre estos temas, incluyendo un tratado sobre los signos astrológicos y otro sobre los ciclos de la luna.

 

Nigidio era senador en el año 63 a. C. Pudo haber ejercido la edilidad en el año 61 a. C., ya que estuvo implicado en el juicio del año 59 a. C. contra Cayo Antonio Híbrida supuestamente en calidad de iudex quaestionis.​ En el ámbito político, Fígulo ocupó varios cargos públicos, incluyendo el de edil en el año 58 aC y el de pretor en el año 57 aC Durante su mandato como pretor, se encargó de la administración de la provincia romana de Bitinia, en la actual Turquía. Desde el siglo XIX se ha pensado que ocupó el tribunado de la plebe en el año 59 a. C., pero esto supone una irregularidad en su cursus honorum que puede descartarse.​

 

Amistó con Cicerón y ostentó cargos en Asia Menor en 52 a. C. Acumuló allí gran cantidad de conocimientos y reinstauró y divulgó el Neopitagorismo al volver a Roma; conoció gran fama como erudito y sobre todo como astrólogo y adivino, en especial mediante la llamada brontomancia o adivinación por el ruido de los truenos. Durante la guerra civil entre Julio César y Pompeyo se granjeó el favor de este último. Fue enviado al exilio por César en 46 a. C. Murió en 45 a. C. cuando volvía a Roma gracias a la intercesión de su amigo Cicerón como recuerda Suetonio.

 

Se considera a Fígulo un exponente del eclecticismo erudito de origen alejandrino, a la manera de Marco Terencio Varrón. Además, promovió el Neopitagorismo en Roma, que mezcló con elementos órficos y motivos mágicos y astrológicos de origen oriental. Dos siglos después de su muerte, Aulo Gelio lo comparó con Varrón, considerando a ambos los mayores eruditos de aquella época.

 

Fígulo también fue conocido por su amistad con el poeta y filósofo romano Lucrecio, autor del poema épico "De rerum natura". De hecho, se dice que Fígulo ayudó a Lucrecio a superar una depresión y le animó a completar su obra maestra.

 

A pesar de su fama como erudito y político, poco se sabe sobre la vida personal de Publio Nigidio Fígulo. Su legado se ha conservado en gran medida a través de las obras de otros autores, como el historiador romano Plinio el Viejo y el filósofo griego Plutarco, quienes mencionan a Fígulo en sus escritos.

 

Nigidio Figulo fue citado por Apuleyo en su Apología, 42 y por San Agustín de Hipona en De civitate Dei, V, 3. Aunque todas las obras propias de Fígulo se han perdido, se conoce su pensamiento a través de las referencias a él que hacen Séneca, Aulo Gelio, Servio y Macrobio, que citan los siguientes títulos suyos.

 

Sobre astronomía y filosofía pitagórica: De exitis, De auguria privata, De somnis, De dis.

Sobre ciencia natural: De animalibus, De vento, De terris.

Sobre Gramática: Commentarii gramatici.

Sobre Retórica: De gestu