ESTRABÓN DICE SOBRE LOS NABATEOS Y LA CIUDAD DE PETRA

Los nabateos son gente moderada y tan laboriosa que castigan públicamente a los que disminuyen sus bienes y honran a los que los aumentan. Se los emplea para intercambios pocos esclavos entre ellos. A veces ellos mismos se sirven y esta costumbre la tiene incluso el mismo rey. Forman grupos de 13 hombres y de dos músicos. El rey tiene en su palacio muchos grupos de éstos. Ninguno bebe más que 11 copas de una vez y termina con una copa grande de oro. El rey es de tendencia democrática y, en vez de ser servido, él sirve a otros. Muchas veces presenta en público sus cuentas al pueblo, y otras veces incluso las acciones de su vida privada. Sus casas están generalmente hechas de piedra y sus ciudades no tienen murallas, pues son pacíficos. Abundan los frutos naturales, salvo la aceituna. Usan sésamo. Sus ovejas tienen pelo blanco; sus bueyes son grandes; su tierra no cría caballos, en lugar de ellos hay camellos. Los mismos reyes salen a la calle sin túnica, sólo llevan cinturones, zapatillas, vestidos pintados con púrpura... Creen que los cuerpos muertos son como estiércol. Como afirma Heráclito: los cadáveres hay que arrojarlos como abono amontonado. Por esta razón, entierran incluso sus reyes al lado de sus retretes. Veneran al sol; ponen un altar en su casa, hacen libaciones todos los días y usan francincense... La capital de los nabateos se llama Petra, porque se extiende por una planicie, pero alrededor está rodeada de rocas; fuera de ella hay arroyos y dentro de la ciudad hay fuentes abundantes de agua corriente y para los jardines...