CHRODER DICE SOBRE LA BARBA DE ADRIANO

Poco revela el retrato de Adriano acerca de sus múltiples talentos y méritos como político, reformador de la administración del Imperio y del ejército, como patrono y arquitecto, como orador, poeta y escritor, como interlocutor, entre otros, de Epicteto; en la escultura tampoco aparecen su «ingenio chispeante y cáustico», ni su contradictorio «carácter voluble en todos los aspectos».

La «barba griega» de Adriano ha sido interpretada como una referencia a su profundo amor por la cultura griega, amor que condujo a un florecimiento general de las artes y de la enseñanza. Es sintomático que con anterioridad a Adriano, el único emperador que usaba de vez en cuando una barba cerrada fuera Nerón, igualmente un helenófilo.

 Por otra parte, fuentes antiguas informan que Adriano también exigía una barba cerrada a sus tribunos militares, es decir, que la barba, muy corriente en Grecia, también puede entenderse en un sentido más general. En todo caso, el cabello y la barba de Adriano fueron determinantes para el retrato masculino a lo largo de todo el siglo II d.C.